一般是指展览展会、开业、婚庆喜事、及商业活动用的红色展览地毯。红色在中国传统意义中表示喜庆，比如大型展会，开业庆典中人们都喜欢用红色来装饰。而红地毯是活动中地面装饰不可或缺的。
不伤人害己，于淡泊中，平和自在。
铺红地毯是正式场合欢迎国家元首政府首脑等贵宾所常见的一种高规格礼遇公元前5世纪古希腊悲剧诗人埃斯库罗斯的著名剧作《阿伽门农》中首先出现了红毯迎宾的描述英雄阿伽门农从特洛伊凯旋归来他的妻子为欢迎他而铺下了红毯在文艺复兴艺术作品中诸神圣人和王室成员通常出现在红毯上
学者指出红色一直与皇室贵胄有密切关系而且过去猩红色颜料制作最困难成本最高1821年时任美国总统门罗到访乔治敦该市铺下红地毯迎接据说这就是当代英语中红毯待遇（red-carpet treatment）说法的来源
1922年当时的好莱坞剧作《绿林英雄罗宾汉》首映为欢迎嘉宾出席首映式现场铺上了红地毯据说这就是红毯秀与娱乐圈结缘之源每年法国戛纳等国际知名电影节的走红毯仪式已成为全球娱乐圈关注的焦点
到今天以红地毯作为高规格礼宾的象征已不再局限于政界和娱乐界日常生活中酒店业等也已采用红毯迎宾举办重要的商业或文化活动时各大星级酒店也会在门厅铺设红毯凸显对来宾的尊重