百姓所说的感冒是指“普通感冒”，又称“伤风”、急性鼻炎或上呼吸道感染。感冒是一种常见的急性上呼吸道病毒性感染性疾病，多由鼻病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、埃可病毒、柯萨奇病毒、冠状病毒、腺病毒等引起。临床表现为鼻塞、喷嚏、流涕、发热、咳嗽、头痛等，多呈自限性。大多散发，冬春季节多发，但不会出现大流行。
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普通感冒是常见病。澳大利亚一项最新调查显示，多数澳大利亚父母不知道如何预防普通感冒，因而依赖一些老辈人传授的所谓“经验”帮助孩子预防感冒。
这是墨尔本儿童医院全国儿童健康调查得出的结论。这项在线调查以1990人为对象，是1个月至不满18岁孩子的父母或成年看护人，合计看护3630个孩子。依据7日发布的调查报告，调查对象中，仅46%知道常洗手是预防感冒的最有效手段之一，多数人不知道何为普通感冒，仅十分之一调查对象知道学龄前儿童平均一年至少患6次普通感冒。普通感冒是病毒引起的上呼吸道感染，对人体影响通常局限于呼吸系统，常见症状包括喉咙痛、鼻塞、流鼻涕、发烧，患者通常3至7天可自行康复。
调查显示，13%的调查对象自述会让孩子以服用抗生素方式预防普通感冒，25%认为服用抗生素会阻止普通感冒“恶化”成流感。
另外，调查对象中，84%依赖一些老辈人传授、实际没有经过科学验证的所谓“经验”帮助孩子预防感冒，譬如注意保暖、待在室内等。
调查项目主持人、儿科专家安西娅·罗兹说，预防普通感冒最有效的办法是注意卫生，“洗手、清洁器物表面、远离已经得病的人”。