相较美拍、秒拍等一键变成白富美的视频工具，小影的创始人兼CEO韩晟想用复杂的玩法，抓住有想法的年轻群体。
从小影上线两年半的历程来看，包含剪辑、动画、贴纸、字幕、配音、配乐等多种DIY功能的视频工具，确实迎合了一大批年轻用户的需求。数据显示，截至今年6月，小影的用户量已经超过1亿，其中有60%来自海外市场。
给用户更加复杂的视频玩法
韩晟认为，视频工具产品大致可以分为简单极致和玩法复杂两类。其中，简单极致的如美拍、秒拍等，通过模板一键就可生成高大上的视频效果，容易获取用户的同时也要面对用户新鲜感快速下降的困境。而玩法复杂的产品，虽然用户在刚开始接触时要付出一定的学习成本，但是一旦学会，使用频次将高很多。
结合团队在功能机时代就开始积累的视频产品研发经验，韩晟认为，将小影打造成一款多种玩法集合的工具更容易获得长期的发展，同时也更能发挥团队在技术方面的优势。
确认这一想法后，团队开始用大量的时间打磨小影的功能。韩晟发现，很多25岁以下的年轻人，在制作视频的时候不喜欢用模板，而更希望能用独特的方法在视频中展现个性和想法。为此，小影在迭代的过程中不断加入了适合年轻群体的动画特效、贴纸、配音配乐、字幕等DIY功能，并引入暴走大事件、真人秀等热点节目中出现的特效素材，全面丰富产品的各种玩法。
在2013年初在国内上线、2013年底进军海外之后，这一方向获得了各国年轻人的认可，目前产品已经在90多个国家进入视频top10，在50多个国家进入top5。其中，借势2014世界杯进军的巴西市场已拥有上千万的用户，并还在保持着每月上百万个的增长。
从工具转型为陌生人兴趣社区
在全球用户积累过亿后，韩晟开始思考小影从工具属性向社区的转型。他认为，从年轻人所处的社交阶段看，他们大多渴望关注，并希望找到与自己兴趣相同的伙伴。而结合小影此前举办的达人用户线下活动看，这些喜欢制作视频的年轻人在见面后很快就可以成为很亲密的朋友。因此韩晟认为，可以结合年轻用户的这些特点，将小影转型为一个基于陌生人的兴趣社区。
韩晟在对平台社区进行定位时，考虑了小影自身情况，提出了“两不做”原则：一不做熟人，二不做媒体。他解释说，不做熟人是想避开与腾讯的正面竞争，而不做媒体是因为没有大V等明星资源与美拍、秒拍等比拼。同时，这种去中心的平台模式，也更适于年轻人的自我展示和结交朋友。
而在社区的具体运营中，小影针对年轻人的喜好，更多引导他们上传唱歌、舞蹈、搞笑等被高频关注的内容。韩晟解释，很多年轻人都很有自娱自乐的精神。同时，他们又希望自己的精神可以被别人看见，这就可以吸引他们对视频不断的制作和上传。同时，平台也在计划培养一些社区的红人。
启动B轮融资 继续深入海外市场
小影在创立之初获得了创新工场500万的天使投资，并在2014年5月获得五岳资本千万的A轮融资。韩晟表示，公司目前正在B轮的融资，希望可以在融资后加大对海外市场的深度发掘。
韩晟表示，公司从去年十月份开始在国内版本尝试社区属性的转型，目前取得的效果比较理想。而海外的部分，由于人员配备和文化差异等原因目前还没有开启，未来将在各本地化团队配备完成后，陆续上线社区功能。现阶段，还是会将重点放在各国家地区差异化的工具属性的打磨中，为接下来的社区化转型做好准备工作。
谈及产品未来的盈利模式，韩晟透露，除了常规的广告外，也将考虑通过短视频的社交属性，向YY和唱吧的主播秀场等模式转型。
