心力衰竭（heart failure）简称心衰，是指由于心脏的收缩功能和（或）舒张功能发生障碍，不能将静脉回心血量充分排出心脏，导致静脉系统血液淤积，动脉系统血液灌注不足，从而引起心脏循环障碍症候群，此种障碍症候群集中表现为肺淤血、腔静脉淤血。
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引起老年人心力衰竭常见的病因一般可分为原发和继发两种所谓原发性是指由于心脏本身病变所引起的心力衰竭, 常见的有冠心病高血压性心脏病肺源性心脏病风湿性心脏病以及老年人特有的心脏瓣膜变性或心肌淀粉样变性心脏病等继发性是指心脏以外的疾病引起的心力衰竭
常见的病因有甲状腺功能亢进严重贫血等老年人心力衰竭大多数有诱因存在上呼吸道感染, 包括上呼吸道感染气管炎肺炎等是最为常见的诱因主要是由于发热心率增快等加重了心脏的负担, 频繁咳嗽可引起暂时性肺功能高血压, 加重右心室负荷
过度的体力活动, 即活动后出现心慌气短及较显著的劳累感是另一诱因精神过度紧张, 情绪过于激动, 可引起交感神经兴奋使心率增快, 增加心脏负荷, 诱发心力衰竭过量或过快的静脉输液会增加心脏的负担, 尤其输血或输注生理盐水时更应慎重
过量使用抗心律失常药及洋地黄类药物可引起严重心律失常和心力衰竭如奎尼丁β受体阻滞剂氨酰心安等, 可降低心肌收缩力; 肾上腺素阿托品多虑平肼苯达嗪等可致心率过速; 利血平及阿霉素可引起窦性心动过缓及心肌缺血, 从而导致心力衰竭
心力衰竭的自我预防十分重要积极治疗原发性心脏病, 如严格控制高血压心绞痛, 尤其老年人急性心肌梗死时, 心衰的发病率是很高的
祛除各种易致心衰的诱因, 如对感染过劳情绪激动心律失常贫血等须严加防范饮食要高营养易消化低盐少吃多餐生活要规律忌烟酒凡出现劳累后心慌气短夜间憋醒阵发性咳嗽呼吸困难原因不明的下肢浮肿等, 有可能是心衰的早期症状, 应及时就医