正常情况下，结膜具有一定防御能力，但当防御能力减弱或外界致病因素增加时，将引起结膜组织炎症发生，这种炎症统称为结膜炎。
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前段时间，4岁的男孩乐乐(化名)因眼睛发红、畏光、分泌物增多，来到厦门市儿童医院就诊，被确诊为结膜炎。就诊时，乐乐除了结膜充血明显、分泌物多且脓之外，结膜炎病情还引起了角膜炎，角膜中央已出现溃疡灶。接诊的眼科主治医师傅征介绍，如果病情再不控制，对儿童未来视力危害很大。经过敏感抗生素、抗病毒眼药水治疗，配以角膜修复凝胶，一周后，乐乐的眼睛痊愈了，没有留下后遗症。
傅征介绍，“红眼病”的学名叫“急性卡他性结膜炎”，是结膜炎的一种，主要通过接触传染，且传染性很强。乐乐的妈妈就在乐乐患病期间被传染，好在治疗及时，很快便痊愈了。傅征表示，由于夏季天气闷热潮湿，病原微生物容易生长繁殖，再加上夏季游泳的人数多、儿童进出空调房感冒导致抵抗力下降等原因，夏季到医院就诊的结膜炎患儿比其他月份有所增多。
“一些家长觉得‘红眼病’自己会好，便没有引起重视，这种想法是错误的。”傅征医生介绍，“红眼病”初期症状为眼睛发烫、畏光、流泪，眼里像进了沙子一样具有磨痛感，之后会出现眼睛红肿，结膜充血明显。有的人可能出现结膜下出血，但视力一般不受影响，同时眼睛还出现多量黏液性或脓性分泌物，常在早晨睁不开眼；病情严重者会在结膜表面出现一层白色膜状物，医学上称之为假膜，并出现头痛、发热、易疲劳、耳前淋巴结肿大、压痛等症状，还可能引起角膜炎、角膜溃疡，此时如果治疗不及时，对视力会有很大影响，甚至会造成弱视。
傅征提醒，预防结膜炎，一是要注意用眼卫生，常洗手，常剪指甲，少揉眼睛；二是要避免传染，不与患者共用毛巾等洗浴用品，患者用过的脸盆、毛巾一定要煮沸消毒，其他用品可在阳光下暴晒；三是要戴泳镜游泳，游泳后一定要淋浴，不要用公用毛巾，游泳前后最好能滴一两滴抗生素眼药水；四是要提高抵抗力，劳逸结合，适当运动，多吃蔬菜水果，多喝水。一旦出现结膜炎症状，要尽快带孩子到正规医院进行治疗。