砚亦称为研，中国传统手工艺品之一，砚与笔、墨、纸合称中国传统的文房四宝，是中国书法的必备用具。砚材的运用也极为广泛，其中以广东肇庆的端砚、安徽歙县的歙砚、甘肃卓尼的洮河砚、山西新绛县的澄泥砚最为突出，称“四大名砚”。
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单从铭文角度来说砚铭实在包罗万象古代的甲骨文青铜器墓志铭砚铭都属于铭文范畴而古代的青铜器大多属于祭祀用品已经有成熟的文字与文风唐宋以降文人尤喜在砚台书写文字来铭刻
这种铭其文抒其志之风广为流传宋代以文治国文人地位空前宋砚器形极简尤显文气砚铭滥觞于宋代大文人像欧阳修苏东坡黄庭坚米芾岳飞等都参与到砚台的设计以及铭文的书写至今仍有他们的砚铭传世
作为文人书斋朝夕相处的砚台在文房四宝中地位尤其特殊砚其质坚不易磨损不似其它三宝一直需要更替砚台又称即墨侯古代文人从第一天写字开始就需要日日磨墨洗砚砚台在使用中日渐温润而为文人宝爱
文人日课之际常会拿出心爱的砚台铭刻某些文人用砚或来自友人相赠或取之名坑或得于某段奇缘文人遂将砚的来源刻铭于砚上记述此段经历并且往往由此滋生出其他感怀
所谓砚铭就是在砚上铭刻文字在砚上镌刻自己的姓名字号或斋号进而在砚上记录该砚的来源对砚的开采材质与形制加以描写和赞颂甚至在砚铭中表达读书人对某事某物某人的认知感悟抒发读书人的价值取向和道德情操等这些砚铭的内容是砚的使用者在砚上的留言是与时空对话是自言自语更是志向的铭刻
一方砚石是亿年的大自然结晶砚农开采于深山历经千辛运出深山无不惊心动魄历来开采砚石是项危险的工作很多人为之献出宝贵的生命一块砚石到了砚工手里有的依形就势有的乘兴为之有的要放置很久砚工要相石要思考等到一方砚石成形时砚工手上的老茧又增加几层机缘巧合到了文人书斋当中经年累月地使用文人之有砚犹如美人之有镜
砚以铭贵我是这么认为的也是这么做的这几年我刻过百多方砚铭在刻这些砚铭的时候我都会慎重对待生怕弄巧成拙
砚铭并不是抄一首诗词那么简单也不是铭刻个上善若水金石永寿那么随意砚既然已经如同岁月一样静好我们要为之赋予生命让他活得更久远
一方好的砚铭让人拍案叫绝爱不释手反之令人生厌弃之可惜本来刻砚铭是适性而为没想到在朵云轩办了一次展览砚铭声起有好事者约我继续玩下去看来不止我一人意犹未尽
随着我对砚铭的深入我常在反思都说砚铭是死亡的艺术因为现代社会书写功能退化很多年轻人已不用写字智能手机是场革命彻底改变了生活相对于今天日新月异的社会很容易迷失自我磨墨写字太奢侈了既然奢侈一定是小众的东西而砚铭若即若离的存在无疑又是一场革命
有朋友跟我说看到一些老师题写的文辞实在不通也无关砚台本身简直是暴殄天物举目海内我们常常发现文化人多文人少并生发出有学历未必有文化的感叹
文人的话题在当代社会太沉重当代社会处于末法时代文化大发展的今天虽然还有很多人拿着笔墨在挥洒着艺术人生他们唯一不过赚得盆满钵满若干年以后剩下的将是飘零的文化垃圾
砚铭是有温度的值得现代人学习研究砚铭是有生命的值得我们去传承