阿尔茨海默病（AD）是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。
抑郁症的典型症状是对一切都变得悲观连带地失去为未来奋斗的欲望和动力由于睡眠节奏紊乱会变得浅眠或失眠导致身心都痛苦煎熬此外情绪不断在沮丧与振奋之间交互转换也是抑郁症的特征特别是中午以前状况容易变差这也是年轻或中壮年患者常见的症状
需要注意的是老年抑郁症经常会出现上述之外的非典型症状以下这些情况乍看并非是明显的抑郁症症状希望大家也能记得并留意
令人意外的是许多患抑郁症的人会出现好辩烦躁的状态因为焦虑不安的感觉太过强烈于是变得坐立难安只要静下来就会担心焦虑这在专业上称为精神运动性兴奋（psychomotor excitement）
有时候因身体疾病住院的患者若变得状态不稳定或情况不太对医生在接到通知而前往看诊时仔细检查后往往会发现是抑郁症此时只要给予抗抑郁药物就能让患者平静下来或许有人会认为让一个处于亢奋状态的人服用抗抑郁药物不就等于是火上加油吗但是有一定比例的人在焦虑烦躁时服用抗抑郁药物会缓解亢奋的情绪
老年抑郁症还会出现心悸呼吸急促等自律神经系统的症状其中最常见的是失眠及食欲不振抑郁型失眠与一般失眠有颇多差异因此精神科医生经常可以从患者诉说自己睡不着的抱怨里发现隐藏于其中的抑郁症
一般的失眠是不易入睡像是到半夜2点3点4点还睡不着一旦睡着了又是到早上10点11点都起不来（当然就来不及上班了）这是最常见的状况相对于此抑郁型失眠者的入睡障碍不太明显虽然也有人难以入睡但主要的特点是即使睡着了也会在清晨45点左右醒来或是整晚睡眠断断续续
或许大家已经发现当人上了年纪这种失眠的症状自然就会出现人们常说老人家都起得早所以单单只根据睡眠障碍很难判断是常见的老年失眠或老年抑郁症这时就需要与先前的睡眠状态比较或是从食欲不振等其他症状来评估确认
一般情况下抑郁症的特征是中午之前状况不佳下午过后较为好转但抑郁症老人则大多从傍晚开始出现整晚不适的现象这就是所谓的日落综合征当老人家一到傍晚就无法平静或行为异常必须谨慎留意只不过这也是老年痴呆常见的症状之一所以很难区别
一旦年岁增长或多或少都会变得固执经常坚持非黑即白的言论或是对一件事太过执着不肯改变自己的想法这是额叶老化所导致的现象有的人早在40岁左右就开始退化尽管如此如果这样的态度里还包含了不切实际的妄想就要慎重考虑是否患抑郁症的可能性例如先前提过的被害妄想就会固执地深信别人都讨厌我或是只有我被排挤
疑病妄想有罪妄想贫困妄想被称为抑郁症的三大妄想或许大家也曾在自己或周遭的家人朋友身上见过类似的情况
疑病妄想是指明明没有生病却一直觉得自己病了像是深信自己一定对某些东西过敏身体有奇怪的气味等更极端的例子还有认定自己患癌了得到不治之症或是马上就要死了
有罪妄想是将所有事情都归咎于己觉得自己做了无可挽回的事给职场及家人添麻烦即使安抚他没有人觉得你添麻烦也无法改变他的想法一旦症状加重就会陷入周遭所有的坏事全都是自己造成的妄想甚至觉得自己必须受到惩罚
贫困妄想则是执着于金钱的不安莫名觉得自己根本没有钱（即使有一定的储蓄）往后会变得越来越穷工作会陷入困境最后流落街头一想到用钱就害怕
或许会让人意外但老年抑郁症患者经常会抱怨有腰痛心悸或闹胃病等身体不适的症状这在专业上称为身体化疾患患者会积极地四处就医因此往往不会被认为是抑郁症如果一经确诊适当用药就能大幅改善就不需太过担心但如果检查身体后没发现任何异常不妨就试着服用抗抑郁药物
老年抑郁症容易导致记忆力衰退患者开始对一切失去兴趣注意力也变得散漫年轻的抑郁症患者很少出现记忆障碍因此这也是老年患者常被周遭的人误解为老年痴呆的主因
如果老人家同时出现了以上这些症状就要注意可能是患了抑郁症最好尽快就医
老年抑郁症的征兆容易被视为上了年纪本来就会这样这也没办法觉得理所当然而遭到忽视此外老年抑郁症在记忆障碍及意欲低下失去活力方面的症状特别明显因此很容易被归类到老年痴呆症的范畴