合作市隶属甘肃省甘南藏族自治州，地处青藏高原的东北端，甘、青、川三省交界处，东连卓尼县，南靠碌曲县，西接夏河县，北临临夏州和政、临夏县，是甘南藏族自治州州府所在地，也是全州政治、经济、文化、科技和金融中心。自古以来就是中原和西蜀与安多藏区连接的重要枢纽，历史上是藏汉交流、东进西出、南来北往的著名商贸集散地。合作藏语音译为“黑错”，意为羚羊出没的地方，1956年成立合作镇，属夏河县管辖。1996年5月经国务院批准成立合作市，1997年筹建，1998年1月1日正式挂牌运作。全市国土总面积2670平方公里，常住人口9.50万人（2017年），辖6乡4个街道、39个村民委员会、8个社区、249个村民小组，有南郊森林公园、南郊森林公园、米拉日巴佛阁、勒秀洮河风景区等景点。
