挂烫机也叫挂式熨斗、立式烫斗，就是能挂着烫衣服和布料的机器。挂烫机通过内部产生的灼热水蒸汽不断接触衣服和布料，达到软化衣服和布料纤维组织的目的，并通过“拉”、“压”、“喷”的动作平整衣服和布料，使衣服和布料完好如新。
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电熨斗工作原理就是通过电流让电阻丝发热从而加热熨斗里的水，水遇热变为水蒸气，水蒸汽从接触面的孔洞里出来把衣物烫好。
目前市面上的电熨斗主要有3种，普通型电熨斗、调温型电熨斗和喷气型电熨斗。其中普通型电熨斗，结构简单、价格便宜，但温度无法自主调控;调温型电熨斗，在普通型电熨斗的基础上增加了调温开关，可调温度大概在75度—220度，相对来说更方便了一些;而喷气型电熨斗，不仅具备不同面料的档位温度控制，还具备喷气喷雾等多种功能，免除了人工喷水的麻烦。
挂烫机的工作原理和电熨斗相似，即加水通电后，利用发热器将常温水煮开，化成98度以上的高压水蒸气，水蒸气通过蒸汽导管从气孔熨刷喷出来达到熨平衣物的效果。
目前市面上的挂烫机主要有3种，手持式挂烫机、普通蒸汽挂烫机和压力型蒸汽挂烫机。其中手持式蒸汽挂烫机，体型小方便携带，但是机器使用寿命短且难以熨烫较厚重的衣服;普通挂烫机蒸汽压力和流量都偏低，出气量一般27-32g/min，熨烫真丝化纤衣服效果明显，熨烫厚重衣服效果一般;而压力型蒸汽挂烫机蒸汽压力和流量都挺大的，出气量30g/min，熨烫普通衣服和厚重衣服效果也是一般。
了解了电熨斗和挂烫机的区别，那么我们到底该选择电熨斗还是挂烫机呢?这还是得根据自己的实际情况而定，可以参考以下三个因素：
对于家庭居住面积不大，人口少的小户型家庭来说，建议选用电熨斗，虽然它操作时需要配合熨烫板，但电熨斗体积小可以任意放在家中任何角落，熨烫板更是可以折叠收纳的，都不占空间，且经济实惠。对于人口众多的大户型家庭来说，衣物数量会较普通家庭的多，所以选择挂烫机会比较合适，因为挂烫机使用方式便利，对技术要求很低；可以长时间使用且中途无需多次加水。
如果厚重衣物多于轻薄衣物的话，建议选用电熨斗，因为电熨斗在熨烫厚重衣物过程中会带有向下挤压的操作，熨烫效果有棱有角很出色，熨烫效率也高，而挂烫机熨烫厚重衣物需要反复多次才能达到比较好的效果;如果轻薄衣物偏多，则选用挂烫机会比较合适，因为其熨烫轻薄衣物时对布面有比较好的保护效果。
一般的挂烫机产品都具备防干烧保护，当机器水盒无水的时候则会停止工作，但是电熨斗则不具备这一个功能，所以可能会出现干烧而导致电路损坏的现象，再而如果电熨斗中断工作且放置不当，还容易对衣物造成损坏。