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食鱼鳄别称长吻鳄、恒河鳄等，为钝吻鳄和海湾鳄的亲缘，属恒河鳄科唯一一种，身体修长，体色为橄榄绿，吻极长，口中牙齿多达100颗且大小不一，成年鳄的吻端有个肉质的圆形突起，但其功能尚不清楚。食鱼鳄是世界上体型最长的鳄鱼之一，体长约4～7公尺，1908年更曾捕获到过一条超过9公尺长的个体。栖居在如恒河等大河流中，很少离开水，以鱼为食，但偶尔也会猎食哺乳动物。
扬子鳄是中国特有的一种鳄鱼，别称中华鼍、中华鳄、土龙、猪婆龙等，为世界上最小的鳄鱼品种之一。既是古老的，又是现存数量非常稀少、世界上濒临灭绝的爬行动物，在扬子鳄身上至今还可以找到早先恐龙类爬行动物的许多特征，所以人们称扬子鳄为“活化石”，因此扬子鳄对于人们研究古代爬行动物的兴衰和研究古地质学和生物的进化都有重要意义，我国已经把扬子鳄列为国家一级保护动物，严禁捕杀。
河口鳄别称咸水鳄、湾鳄等，为地球上已知最大的爬行动物，成年河口鳄体长可达6米，体重超过1吨。河口鳄性情凶猛，强健有力，是游泳好手，其分布范围甚广，主要分布在东南亚、南亚、菲律宾、巴布亚新几内亚、马来群岛，在澳洲北部最为集中。河口鳄食性很广，会捕食鱼类，两栖动物，爬行动物，大型哺乳动物，有时会主动攻击并捕食人类。
尼罗鳄别称非洲鳄，为所有鳄鱼种类中被人类研究最多的一种鳄鱼，主要分布于非洲尼罗河流域及东南部地区，另外在马达加斯加岛也有分布。会捕食羚羊、斑马、水牛等，甚至可以猎杀河马、狮子，有时会袭击人类，寿命为70～100岁，这种体形庞大的鳄鱼时常遭到人类捕杀，将它们的表皮制作皮革。
马来鳄别称马来长吻鳄，生活于马来半岛、加里曼丹、苏门达腊、爪哇的淡水沼泽、湖泊和河流中，被列入CITES附录1和1996年IUCN红皮书目录，暂定为极危种或濒危种。马来鳄形似恒河鳄，但其头部会逐渐往口鼻部缩窄，而且也没有雄性食鱼鳄吻端的球状突起，口鼻部也很细长，口内有80枚大小一致的牙齿，平均体长为3米，但也有的达到4米，体色为橄榄绿色，背上有模糊的黑色横条纹，尾部强而有力，有助游泳，眼睛则有黄-棕色虹膜，这点在鳄鱼中相当少见。
佩滕鳄别称中美洲鳄、墨西哥鳄、伯利兹鳄等，为吻部较宽的中型鳄鱼，体长3～3.4米，吻宽，身体、尾巴有灰褐色暗条纹、斑点。颈部鳞片厚，幼体体色亮黄加黑斑纹。牙齿数量66～68颗。地理分布于伯利兹城、危地马拉、墨西哥，佩滕鳄生活于从墨西哥南部到危地马拉北部的淡水池塘、河流和沼泽中，也可出现于接近大西洋海岸线的地方。
美国短吻鳄别称密河鳄、美洲鳄等，为西半球大型的鳄鱼品种，一般长约1.8米至2.7米，最大可以达5米长。幼鳄为黑色，身上点缀著无规律的黄色横向带纹，到了成年时就会消失，因为黄色斑纹会逐渐被黑色素及藻类遮蔽，有圆而宽的口鼻部，颚内共有74和80枚牙齿，鳞片厚实，尾巴有力，四肢粗壮，趾间有蹼。两栖生活，分布于美国的大河与内地湖泊，以鱼、蛙与小型兽为食。
美洲鳄全长3～4.8米，体重200～900公斤，为新热带界（涵盖整个南美大陆、墨西哥低地及中美洲）的一种大型鳄鱼，现存的四种美洲鳄鱼中分布最广泛的一种，栖息于咸淡水交界的红树林、沼泽等等的湿地，主食鱼类，也吃种鸟类、哺乳动物、海龟、蟹、蛙，偶尔吃腐肉。
凯门鳄是短吻鳄科凯门鳄属动物的统称，属于中小型鳄鱼，和短吻鳄有亲缘关系，像蜥蜴一样的两栖肉食动物。凯门鳄咬力不如同等体型的真鳄属鳄鱼，跟其他鳄鱼一样张开嘴的肌肉不发达，一个成年男子就可以轻易让它张不开嘴，通常鳄鱼猎人都依据这一弱点来捕捉凯门鳄。凯门鳄栖居于广泛的水域，在从海平面到海拔500米，个别可到海拔800米，等温线24到27摄氏度这个范围内的各种水体内均可发现它们。
侏儒鳄别称非洲侏儒鳄、西非矮鳄等，为世界上体型最小的鳄鱼品种，身长约有1.5米，口鼻部短，与其他鳄鱼不同的是重装（颈部、背部、尾）有清晰的、硬化的背部和腹侧鳞片。成体体色是分布十分均匀的黑色，幼体在身体和尾巴上有着亮棕色的条带，并且头部有黄色图案，腹部的颜色是黄色与众多的黑斑，最大记录大小1.9米，更多的类似事实上让它更接近凯门鳄。
鳄鱼平时喜欢栖息于湖泊沼泽的滩地或丘陵山涧乱草蓬蒿中的潮湿地带。鳄鱼往往给人以行动迟钝的假象。还有人形容鳄鱼行进时，不用身体贴地向前爬行，而是踉跄蹒跚、四足伸张、身体浮起、尾拖于地⋯⋯其实，这种形容是对鳄鱼的一种错觉。实际上鳄鱼的听觉、视觉都极其灵敏，身体的各段活动也都很灵活。鳄鱼还是个比较聪明的动物。例如鳄鱼的捕食方法就很奇特，每当它在水中游动时，忽然发现有个小动物，它不急于马上捕捉它，而是它先将身体躲到水底，然后悄悄地朝小动物的方向游过去，先是一动不动地盯着对方、然后突然一跃而起将小动物捉住，最后用嘴叼到河里，将它溺死，再痛痛快快地饱餐一顿。据解剖分析，鳄鱼喜欢吃的食物有：野鸭、野兔、青蛙、老鼠、鱼、螺等动物。
尼罗河鳄鱼有和千鸟的共生生活的习性。这种小鸟经常栖息在尼罗河沙洲上。它和鳄鱼是好朋友，经常在鳄鱼身上找小虫吃，有时还能进入鳄鱼嘴里啄吃寄生于鳄鱼口内的水蛭。有趣的是，有时鳄鱼的口偶然闭合，小千鸟被关在鳄鱼的口内、可是鳄鱼并不吞下这只小鸟，小千鸟会轻轻地击它的上下颌、鳄鱼会马上张开嘴、让小鸟飞出来。千鸟是一种感觉敏锐的鸟类，只要听到一点动静，它就会喧哗惊起。所以，每当鳄鱼睡觉时，小千鸟有时会给它 “站岗放哨”，一旦有 “情况”，千鸟立即喧噪，从而惊醒正在睡觉中的鳄鱼，于是鳄鱼就可以立即沉入水底，避免了一场灾难。
中医古书记载，鳄鱼血具有消炎、清热解毒、消肿瘤等功效，能治疗咳嗽和哮喘等疾病，对肺癌和白血病有疗效。 东南亚国家将新鲜鳄鱼血与淘洗后的大米混匀、蒸熟，做成滋补甘甜的热带小吃“鳄鱼血米饭”。 现代研究表明，鳄鱼血有两大显著的功能特点。 鳄鱼全血、血红蛋白、血清、血浆和白细胞有抗细菌、真菌、病毒和抗癌活性，有可能开发出抗金黄色葡萄球菌等抗药性强的“超级病菌”的抗生素和抗艾滋病毒的药物。 另一个显著功能特点是，鳄鱼血红蛋白的携氧量是其他动物的 100 倍以上，血红蛋白分子中与碳酸氢根离子结合的区域有特殊氨基酸序列，与碳酸氢盐有很高的亲和力。 该区域在高二氧化碳条件下可发生独特的变构效应，降低血红蛋白对氧的亲和力，释放出所携带的氧气。 这是鳄鱼能在水下屏气 1 h 以上的原因。 鳄鱼血红蛋白的这一结构和功能特性可用于设计改造和生产高携氧活性的人工血红蛋白。
鳄鱼肉是低脂肪、高蛋白、富含不饱和脂肪酸、矿物质和维生素的高品质肉类 。 我国自夏商、周朝开始取鳄肉为食，其肉嫩味佳。 研究表明，加工和食用鳄鱼肉是安全的。 鳄鱼肉能提高血液携氧量，使咳嗽、哮喘患者肺氧交换量增加，改善机体缺氧症状等，具有补气血和滋心润肺等功效，对咳嗽、哮喘、风湿和糖尿病有较好的治疗效果。 鳄鱼肌肉含多不饱和脂肪酸，可防止心脑血管疾病等。 鳄鱼肉的蛋白酶解多肽有抗氧化、促进 T 淋巴细胞增殖、提高耐缺氧能力、减轻神经细胞损伤和增强免疫力等功能。
鳄鱼油含不饱和脂肪酸高达 71. 5%，其中主要为亚油酸和花生四稀酸。 其脂肪酸组成有深海鱼的特点，二十碳五烯酸 (EPA) 和二十二碳六烯酸(DHA，俗称脑黄金)含量较高。 本草纲目记载，鳄鱼油脂主治皮肤病和恶疮。 现代实验证明，鳄鱼油有防冻伤、抗菌消炎、促进血液循环、舒筋和消除疲劳的功能，已用于多种国际知名化妆品及防冻伤和消炎等保健产品。
鳄鱼胆含 20 多种胆汁酸和胆汁醇等。 研究表明，胆汁物可能通过线粒体途径、破坏线粒体膜电位和提高活性氧含量来诱导细胞凋亡。