任何身体失去水分及未能达成补充水分就会发生脱水

任何身体失去水分及未能达成补充水分就会发生脱水水分能以各种方法流失水的流失原因可以是由于疾病的过程因为透过腹泻或透过创伤的意外像严重的烧烫伤但是通常它是正常的生理反应以便维持适温区比如流汗之时

一等到达到或超过高临界程度鸽子的身体进入防守模式鸽子必须甩掉热其主要利用从不同的表面水分的蒸发和从无羽毛的部位散发出来完成鸽子不会流汗它们发展一个独特的和有意思的方法是近来才被科学家发现

在沙漠生活的鸠和鸽子发展出的皮肤水分蒸发系统被科学家发现这个系统过程是借皮肤细胞部位让水经由皮肤内的小孔泄出或蒸发

在这过程中没有失去电解质有如流汗但只有水从体内流出科学家也发现皮肤的水分蒸发让鸽子降温比呼吸的水分蒸发（从肺部和喉咙）更有效两者都以最大的程度散热及每度的降温失去相对的水量这与比赛有什么关联曾发现我们的鸽子在归巢时所产生的热量与未飞行鸽子比较差不多是13倍此外科学家测定当它们的体温到达上临界温度44.5℃时会停止飞行

虽然这只高于它们的平时休息体温3℃但在炎热气候（如在南非的太阳城百万美元大赛）的翔赛中这会导致引人注意的结果进而这成为有效的散热机制是绝对不可少的对于鸽子这些散热机制是蒸发散发和对流散发和对流的过程期间不会有流失的水分所以我们转移我们的焦点到蒸发

这些科学家曾经计算过由于失去水鸽子4%的身体质量会失去故而脱水迫使鸽子停止飞行（Biesel & Nachtigall 1987）看看这些数据会显示他们是不正确的因为我们的鸽子在长距离赛事损失超过4%更多的体质量不论怎样一定要铭记在心在赛事期间所有失去的体质量是包含水脂肪代谢产物和肌肉组织的消耗