生长痛是由孩子在成长时期的快速成长引起的，这会导致小腿的肌肉和神经收缩。完全没有痛苦。就疾病引起的疼痛而言，这是主要区别。后者通常在生活中会承受更大的痛苦，甚至活动受限，但在休息时会缓解，并且可能出现其他表现，例如局部发红。疼痛加剧是一种暂时的生理性疼痛，一段时间后无需治疗即可治
生长痛是指儿童的膝关节周围或小腿前侧疼痛，这些部位没有任何外伤史，活动也正常，局部组织无红肿、压痛。经过对儿童的检查，在排除其他疾病的可能性后，可确定是生长痛。生长痛大多是因儿童活动量相对较大、长骨生长较快、与局部肌肉和筋腱的生长发育不协调等而导致的生理性疼痛。临床表现多为下肢肌肉疼痛，且多发生于夜间。