从中医学对黄疸的病机、色泽、病程和治则来看，阳黄似应属于以间接胆红素增高为主的黄疸，而阴黄则属于以直接胆红素增高为主的黄疸。阳黄为从热化，与脾、胃、肝、胆有关，如功能失常，可导致内湿的生成。热为阳邪盛，正邪相搏而发病快，似属病毒性肝炎急性期。阴黄为湿从寒化。所谓“寒”为机体功能代
各种病因引起的肝炎，同时伴有皮肤黏膜黄染，血清胆红素超过17.1μmol/L者称为黄疸型肝炎。黄疸型肝炎是基于有无黄疸表现及血清胆红素水平是否升高来定义的，与之相对应的是无黄疸型肝炎。黄疸型肝炎是一种临床症状的诊断而非病因诊断。