端砚是中国四大名砚之一，与甘肃洮砚、安徽歙砚、山西澄泥砚齐名。出产于唐代初期端州（今广东肇庆市东郊的端溪），故名端砚，距今已有一千三百多年的历史。
我不知道，理解不了什么是爱情。只是懂得爱于不爱是一个难缠的选择题。
端砚以石质优良、细腻滋润和涩不留笔、滑不拒墨的优点，被推为「群砚之首」，是著名的实用工艺美术品。用于书画已有1300多年的历史，端石制砚，以石质要达到「温润如玉，眼高而活，分布成象，磨之无声，储水不耗，发墨而不损毫者」为佳品。
端石产于广东省肇庆市东南烂柯山西麓端溪水一带。肇庆古称端州，此处石料制成的砚台称为「端砚」。端砚砚石是在唐代武德年间发现的，端砚石由于石质优良、细腻嫩爽、滋润、具有发墨不伤毫和呵气可研墨的特点。端石中的佳品长年浸于水中，温润如玉。《端溪砚史》称之：「体重而轻，质刚而柔，摩之寂寂无纤响，按之如小儿肌肤，温软嫩而不滑」。歙砚和端砚并称，而端砚又较歙砚更佳，据说历代皆采端溪，到南唐李后主时端溪石已竭，不得已才采用次之的歙石。
端砚有“群砚之首“的称誉，为砚中之上品，亦可再分等级。它出产自广东肇庆高要县东南端溪之烂河山（又名斧柯山），唐之前属端州，故得名。采集端石的地方，通常距江滨三、四里处，逐渐升高分下岩、中岩、上岩、龙岩、蚌坑等采石之所；下岩洞在山底，终年浸水，而砚石贵润，所以下岩之质量最佳。
但浸在水里的下岩想开采可不容易，只有每年秋冬河水降低之时才可进入，潭水无出口，须七十个人排排座，一个个将装水的瓮往上传至岩口，如此做个月余，潭水始得涸，才能进入取石。春天水涨，则又得重新来过了。若非如此，下岩之石所做的砚岂能如此发墨，真是好的东西必须经过淬炼才能成材。但下岩到北宋时已开采净尽，明朝以后另辟的新坑或中、上岩，质量就没有那么好了。
端石的开采是非常艰巨的，因此古代的砚石真是得来不易。从宋代文学家、书法家苏东坡在「端溪铭」中说：「千大挽绠，百夫运斤；篝火下缒，以出斯珍。」可看出采石过程是非常艰巨。唐代诗人李贺在「扬生端州青花紫石砚歌」中，用「端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云」意思是说:赞石工攀登高处，凿取紫色岩石来制砚，他赞美端石的名贵和颂扬了端州石工采石的高超技艺。
端砚还有另一个特征，为「有眼」。如「鹦哥眼」、「了哥眼」等，据说是石嫩则眼多，石老则眼少，也有以眼来发质量优劣的，最上为活眼，再来是泪眼、死眼等。
其实所谓「眼」便是砚上石纹，倒不一定和质量相关了。写字时多个水灵灵的眼注视是不错，又可增加砚的可欣赏性，但长出眼的地方不好，影响磨墨，却不如不要的好。另外端石的颜色也被视为和质量有关，有紫、青、白等颜色，而以白色最佳，紫色最下。端砚的优点，一是下墨，二是发墨，三是不损亳。
端砚的石质能达到致密、坚实、幼嫩、滋润，这与端砚的石品有着密切不可分的关系。端砚石品中有蕉叶白的，有火捺的，兼有青花。只要是砚石质地致密、坚实、幼嫩、润滑，发墨而不伤毫，就能成为一方好砚材。
端石石品繁多，真正好的名贵石品也是难得的。石品中有鱼脑冻，是较名贵的石品，有如受冻的鱼脑而得名。清吴兰修《端溪砚史》中载：「一种生气，团团圞圞，如澄潭月祥者，曰鱼脑冻」。其质细腻、幼嫩、滋润，一般产于水岩。
青花是名贵的石品，青花细致有如波面微尘，像轻纱，似水藻，隐约在紫石上面，秋之无形，沈入水中，方清晰可见。细润如玉，叩磨无声。蕉叶白是端石品中之一，形状如蕉叶初展含露欲滴，上下四旁有火捺花纹装饰。蕉叶白处细嫩，石质较软，易于发墨，主要产于志坑。端石中还有天青、火捺、猪肝冻、金星点、金银线、冰纹、石眼等品名。端石石眼，以其形似而定名，有鸲鹆眼、乌鸦眼、鹦哥眼、象眼等；按其神态之分有活眼、泪眼、瞎眼等，还有高眼、低眼、底眼之分，石眼在端石砚雕刻艺术中起着装饰美化作用。具有欣赏价值，被文人视为珍宝。古代文人以石眼视为端石质地高洁、细润有神，犹如人的眼睛，别具一格，以此认为鉴别端石质量高低的标准。其实，石眼对端石没有直接价值，只不过起了装饰效果，令古人称宝，视为珍藏。
端砚制作过程较为复杂，工序繁多。主要分采石、维料、制璞、雕刻、配合、打磨(即磨光)、上蜡等等工艺过程。清代端石砚要求因材施艺，因石构图，在题材、立意、构图、造型、利用何种雕法都要精心推敲，刻划得当。保持了端砚的古雅、朴实，古色古香、形态自然的特点。如北京故宫收藏的「端石双龙砚」、「猫蝶砚」是端砚中的佳品。
每次使用端砚后，应该及时清洗干净，如果砚堂中常存墨汁，干硬后将直接影响端砚的下次使用的发墨效果，严重的将会使端砚的砚堂剥伤、砚品质也受到影响。首先是洗砚，应养成用完后随即清洗的习惯，砚使用过后，不可使砚留存墨以免因墨干燥龟裂从而损伤砚的石质。端砚是中国四大名砚之一，与甘肃洮砚、安……阅读全文 >>
砚台按材质分：石、金属、木、泥、陶、瓷。石质砚台包括：端砚、歙砚、洮河砚、苴却砚、红丝砚、徐公砚、易水砚、松花砚等。其中的端砚是中国古时四大名砚之首，四大名砚是端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚（陶质）。端砚按坑口分：老坑、坑仔岩、麻子坑、梅花坑、宋坑、斧柯东。端砚是中国四大名砚之一，与……阅读全文 >>
端砚要丛质地、颜色、品种和做工四方面来鉴赏。石质：端砚是古人磨墨的工具，故古人鉴赏端砚，首先看它是否发墨。而发墨的关键，在砚石的石质。石色：端砚以紫色为基调，但各名坑砚石色泽有差异。观察、比较、分辨端砚石色时，一定要以水浸石（最好是沉水观之）才能看得清楚、准确。比如拿一块优质老坑……阅读全文 >>
端砚的使用主要功能是磨墨，对于新购买的墨条也非常讲究与注意其使用方法。使用新墨时，应在砚池施水，轻轻地旋转墨条，待墨经浸泡稍软后再逐渐的加力研磨。使用的墨条研磨完毕后，应把墨条放置到别的地方去，不能放于砚堂而不取走，否则墨干结后再拨墨时则容易剥伤砚面。保养砚要施水。通常说玉石是水……阅读全文 >>
端砚原产地域范围以广东省肇庆市人民政府《关于请求给予“端砚”原产地域产品保护的请示》（肇府报[2003]11号）提出的地域范围为准，为广东省肇庆现辖行政区域。端砚是中国四大名砚之一，与甘肃洮砚、安徽歙砚、山西澄泥砚齐名。出产于唐代初期端州（今广东肇庆市东郊的端溪），故名端砚，距今……阅读全文 >>
端砚自唐朝初年开始出产，在唐代初期广东省肇庆（古称端州）东郊羚羊峡栏柯山的端溪一带，就出现了依靠采砚石、生产端砚为生的劳动者。当时的端砚纯粹是文人墨客书写的实用工具，石面上无任何图案花纹装饰，显得粗陋、简朴，唐朝李肇的《唐国史补》云：内邱瓷瓯，端州紫石砚，天下无贵贱通用之。唐武德……阅读全文 >>
取用于广东省肇庆市（古称端州）东郊羚羊斧柯山端溪水一带的砚石，按加工技术规范雕刻而成具有磨墨功能或者观赏性的砚台。1.按颜色分：紫端砚和绿端砚。2.按外形分：分规格端砚和异形端砚二类。3.根据岩石名称分：含铁水云母页岩（老坑）、泥质岩（老坑）、含铁质页岩（坑仔岩）、含粉砂泥岩（麻……阅读全文 >>
在端砚原产地域范围内的生产者，如使用“原产地域产品专用标志”，须向设在当地质量技术监督局的端砚原产地域产品保护申报机构提出申请，经初审合格，由国家质检总局公告批准后，方可使用端砚“原产地域产品专用标志”。端砚是中国四大名砚之一，与甘肃洮砚、安徽歙砚、山西澄泥砚齐名。出产于唐代初期……阅读全文 >>
端砚不宜放于强烈太阳光下照射或过于干燥处，宜放于阴凉地方。养砚的一种简单的方法就是“以水养砚”，把砚台放在水里，保持湿润，特别是端砚老坑或其他端砚水料，因端砚未开采出来之前在地下常年水浸，石质非常滋润犹如小孩皮肤，出土之后就开始容易风化与氧化，所以水养砚是一种不错的方法。端砚是中……阅读全文 >>
建国初期端砚的生产只是处于零星的家庭手工业式的生产。50年代后期开始有计划地组织端砚艺人归队，恢复端砚生产。自1958年开始，有两个端砚生产厂（社），一个是以下黄岗白石村为中心的白石端砚厂（后又改为市郊区端砚厂），另一个在市区的“文教社”，后改为肇庆市工艺厂。年产量只有几百方端砚……阅读全文 >>