有八种氨基酸是人体细胞不能合成的（婴儿有九种，比成人多的一种是组氨酸），必须从外界环境中直接获取这些氨基酸，叫做必需氨基酸，如赖氨酸，苯丙氨酸等，另外12种氨基酸是人体细胞能够合成的叫非必需氨基酸。
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一、氨基酸有多少种
构成生物体蛋白质的氨基酸约有20种，其中有12种非必需氨基酸，8种必需氨基酸，必需氨基酸必须从食物中获得，人体不能合成。婴儿必需氨基酸有9种，还包括组氨酸。
1、脂肪族氨基酸：丙、缬、亮、异亮、蛋、天冬、谷、赖、精、甘、丝、苏、半胱、天冬酰胺、谷氨酰胺。
2、芳香族氨基酸：苯丙氨酸、酪氨酸。
3、杂环族氨基酸：组氨酸、色氨酸。
4、杂环亚氨基酸：脯氨酸。
二、人体必需的八种氨基酸是什么
人体必需氨基酸，指人体不能合成或合成速度远不适应机体的需要，必须由食物蛋白供给，这些氨基酸称为必需氨基酸。
共有赖氨酸（Lysine）、色氨酸（Tryptophan）、苯丙氨酸（Phenylalanine）、甲硫氨酸（Methionine）、苏氨酸（Threonine）、异亮氨酸（Isoleucine）、亮氨酸（Leucine）、缬氨酸（Valine）8种，另一种说法把组氨酸（Histidine）婴儿体内不能合成，需从食物中获取也列为必需氨基酸，那么就总共为9种。
8种人体必需氨基酸的简单记忆方法：“甲携来一本亮色书”，就是甲硫氨酸、缬氨酸、赖氨酸、异亮氨酸、苯丙氨酸、亮氨酸、色氨酸、苏氨酸。