哺乳指动物产下幼仔以后，用自己乳腺分泌乳汁哺育幼仔的生物现象。乳汁中含有丰富的营养，还有一些抵御疾病的特殊抗体，因此对幼仔的生长发育极其有利。哺乳促进了动物最有效地保护和繁殖后代，是高等动物进化特征之一。猪、牛、羊等具有这种特征的动物，称为哺乳动物。