单亲家庭是指一些仅由一位母亲或一位父亲所教养的家庭。这一由来已久的社会问题早已成为普遍现象，一般人直觉认为是离异家庭。但随着家庭、社会结构的多元，家庭可能因为各种因素而造成单亲，如离婚、配偶死亡、甚至未婚先孕等等。由于单亲家庭的成因不同，及个人本身所拥有的内外在的资源不同，面对单亲的感受及调适也就有所不同。在现代国家，离婚率普遍较高，单亲家庭数量自然增多。控制离婚率，减少单亲家庭的数量，则可以从总体上缓解单亲家庭儿童面临的危机。