私募基金，即非公开募集基金，是指以非公开方式向投资者募集资金设立的投资基金。19世纪末20世纪初美国一些颇有资产的银行家通过会计、律师的介绍将资金投入石油铁路等当时风险较高的行业，这便是私募基金最初的形式。20世纪80年代，私募基金来到我国。