河蚌是真瓣鳃目蚌科软体动物，又名河歪、河蛤蜊。外形呈椭圆形或卵圆形；壳质薄，易碎；两壳膨胀，后背部有时具后翼；壳顶宽大，略隆起，位于背缘中部或前端；壳面光滑，具同心圆的生长线或从壳顶到腹缘的绿色放射线；胶合部窄，无齿；斧足发达；雌雄异体。